小袁21岁那年，发生了两件大事：第一件是，刚上大三的她，成为人像摄影领域的小网红，粉丝量上了10万，有了商业合作伙伴；第二件是，妈妈退休了，在此之前，小袁还真不知道上海的外企到现在为止，依旧会让女员工在50岁这一年退休。
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刚退休的妈妈仿佛一架远航归来的战斗机，在生活的航母上硬着陆了，两边引擎喷出的火，差点儿燎着了领航员的夹克。妈妈的脾气明显变差了，之前，她把所有精力都放在工作上，并没有培养出一般50岁女性那些闲散的爱好，百无聊赖的妈妈，最大的乐趣只剩下带着她精心制作的菜肴，奔波30公里，前来大学宿舍探视女儿。
终于有一天，小袁拒绝了妈妈要到宿舍来送餐的要求。她觉得母女俩捆绑得太紧，妈妈以关怀为名，一步步在蚕食她的个人空间。然而，在电话挂掉时，有那么一瞬间，小袁明显感觉到失望的潮水淹没了妈妈。
妈妈三天没有联系小袁。小袁有点慌，还是室友提醒她：虽然你不想被妈妈的美食所绑架，可是，帮妈妈找到退休后的乐趣，也是你的责任呀。室友还提议：“你妈妈身材这么好，比你镜头里的模特都好，你就没有想到为她留下盛年的影像？要是能拍出封面女郎或电影女主角的效果，相信我，你一定会涨粉的。”
这个建议点醒了小袁，说干就干，她立刻在双休日回家，为妈妈量体裁衣。正好赶上家里的老缝纫机坏了，她不得不一针一线亲手缝缀出电影《赎罪》中大小姐西西莉亚的绿长裙。
妈妈换上裙子，母女俩都有点不敢相信自己的眼睛——小V领修饰了妈妈依旧光滑挺秀的天鹅颈，也让她保养得当的肩部和锁骨更纤细。作为电影史上最美裙子的拷贝版，这条绿色长裙的裙身做了胯部正面的打结造型，独特的褶皱催动了迷人的缎光涟漪，让穿着者的整体曲线妩媚又端庄，犹如传说中的森林女神。
当妈妈害羞地说“这裙子的后背是不是太暴露”时，小袁把她推到了家里最大的一面镜子前，赞美她：“穿上绿裙子，妈妈比西西莉亚的扮演者凯拉·奈特利还要有韵味，我要是爸爸，也会迷上你。”
小袁带着自己的单反相机和化妆包，拉着妈妈一同开车去了中山植物园。她找到树林旷地，反复示范热烈奔跑的模样，她说，要提起下摆，迈开腿来，要傲气地抬起头颅，让风吹袭颈项；要把一股子野性放在脚踝上，“来，妈妈，练习一下，要一边跑，一边想象有许多人在后面追你。”
妈妈被逗得大笑：“我这年岁，还值得追吗？”然而，她还是逐渐在女儿的诱导下入戏了，
妈妈穿着电影里的绿裙子，逐渐跑出了节奏和飒爽姿态，小袁拎着相机，像拍封面大片的摄影师一样，跑前跑后指导，争分夺秒在各个角度抓拍。她意识到，镜头里的妈妈在释放光芒，她的确像从某种禁锢中脱逃的少女，带着一身的童话气质。在妈妈的身后，的确有流云、落花与凉风在追她，有成群结队的光阴在追她，妈妈撒腿开跑，立起脊背，藏起这些年的克制与容让，藏起中年女性的谦卑琐碎，这一刻，她在不厌其烦的奔跑与回眸中，消去了生命中的所有既定身份。
小袁意识到，这一天，妈妈终于是她自己了，她最后脱下了恼人的高跟鞋，赤足、披发、手腕上以野草挽就一个花环，肩头倾泻了20岁的曙光。
拍摄艺术大片这件事，终于激发了妈妈强烈的兴趣。她不时饶有兴致地凑到了小袁的镜头前，看她如何对焦，如何抓逆光，如何让人物形象从背景中凸显出来。小袁也细心辅导妈妈，教会她如何将最美的半边脸对准镜头，如何拍出更清晰的下颌角，教会她在俯卧或端坐时，取一个什么样的运镜角度，才能突出大长腿。妈妈时而点头，时而恍然大悟地微笑，时而羞怯地抵触——“我，哪有你拍的那么美”，过了一会儿，她又骄傲自许：“也许拍着拍着，就美了呢？”
有了退休后充裕的闲暇时光，妈妈也迅速买了一台单反相机，她经常约上两位刚刚退休的发小，组成文艺女中年的“拍摄三人组”。
小袁发现，自从妈妈学会了拍摄，逐渐学会在镜头中轻松大方地实现角色扮演之后，她就很少催自己回家，更不会隔三岔五到大学宿舍里来送七八个饭盒了。这让做女儿的微微有一点失落，然而，小袁转念又一想——妈妈终于找到了被无数责任遮蔽的自我，找到了与女儿一样葱郁跃动的兴致，她的志趣既属于50岁，也属于20岁，她也不再嫉妒小袁的室友天天能见到女儿了，她终于开始享受生命本身的美与快适。
人生的旅程里，无论何时，都要坚信：身后有人在追你。所以，奔跑起来吧，就是现在！
